Imperative

The Imperative in German

The imperative is used for commands, instructions, and requests. German has three imperative forms depending on who you are addressing: du (informal singular), ihr (informal plural), and Sie (formal).

Form	How to form	lernen	kommen	sein
du	stem only (no -st)	Lern!	Komm!	Sei!
ihr	same as present tense	Lernt!	Kommt!	Seid!
Sie	infinitive + Sie	Lernen Sie!	Kommen Sie!	Seien Sie!

Special rules

Case	Rule	Example
Stem ending in -t/-d	Add -e in du form	arbeiten → Arbeite!
Vowel-changing verbs (e→i/ie)	Keep the change	lesen → Lies! / geben → Gib!
Separable verbs	Prefix goes to end	aufmachen → Mach auf!

Examples in context

du	ihr	Sie
Komm her!	Kommt her!	Kommen Sie her!
Sei ruhig!	Seid ruhig!	Seien Sie ruhig!
Lies das Buch!	Lest das Buch!	Lesen Sie das Buch!

⚠️ Common mistake: the du imperative never takes -st. Say Komm!, not Kommst!